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终场哨声响起，卢塞尔球场人声鼎沸，震耳欲聋，动人的探戈旋律回荡，梅西和队友们朝着阿根廷球迷集中的观赛区域移动，共同感受这千载难逢的欢乐。

八年前于里约热内卢马拉卡纳球场，阿根廷队见证德国队摘得世界杯桂冠，那支队伍被称作“黄金一代”。尽管梅西在那届赛事中荣膺金球奖，但他内心真正期盼的，却是那座熠熠生辉的大力神杯。有摄影记者定格了梅西凝视奖杯的瞬间，经由镜头的呈现，观者无不为其热切目光所深深触动。

这次，每当镜头转换至球员脸部近景，大家都能察觉到梅西两边的胡须出现了些许银丝，他明亮的眼眸里始终闪烁着对赢得比赛的强烈欲望。

他现年三十五岁，通过具体事迹向世人表明，其实力远超他人预料，简直出神入化，无人能及。

击败克罗地亚队之后，梅西在世界杯上的出场次数已经达到25场，与德国选手马特乌斯所创下的历史纪录持平。再过四天进行的决赛，他将有望成为世界杯历史上参加比赛次数最多的球员。

本届世界杯，阿根廷队6场比赛总共攻入了12粒进球，梅西除了与波兰交手那场比赛外，其他5场都有进球入账，并且他还为队友送出3次助攻，累计世界杯进球数达到11个，助攻次数为8次，由此成为阿根廷队史上的世界杯最佳射手，同时也是现役球员中世界杯进球纪录的保持者。

梅西还赢得过世界杯“金球奖”一次，也拿过“世界足球先生”头衔好几次，这又是一个别人比不上的成就。

此刻，梅西距离加冕“球王”桂冠只剩一场胜利。

“金球奖”和“世界足球先生”这类奖项，是由官方机构或者有组织的团体来评选和颁发的，而“球王”这个称号却不是这样，它不需要任何官方或者有组织的团体来评定，只需要全世界球迷的普遍承认，所以，“球王”并没有一个固定的评选依据和可以量化的标准，完全是由球迷们的共同价值观念来决定的。

足球这项运动开展至今，涌现出不少被追崇的足坛巨星，其中最受公众推崇且公认的仅有两位，一位是巴西的贝利，另一位是阿根廷的马拉多纳。

贝利和马拉多纳的出生年份和获得奖杯不尽相同，不过，他们二人不仅拥有卓越的球技，在绿茵场上还展现出非凡的赛场风范，至少带领队伍赢得过一次世界级大赛的桂冠，这可以算作一项不容置疑的证明，而且，在所有夺冠的队伍里，他们都必须是无可替代的核心人物，危急关头总能挺身而出，并且是那个引领球队走向成功的灵魂人物。夺冠历程应当具有独一无二的特点，唯有如此，才能彰显该选手在冠军队伍中的卓越贡献。

球王马拉多纳率领阿根廷队赢得诸多荣誉，1986年世界杯堪称其巅峰表现，在那届赛事全部七场比赛里，他展现超凡技艺，个人贡献五粒进球和五次助攻。

俱乐部生涯中的马拉多纳堪称传奇人物，他加盟了在意甲联赛中表现平平的那不勒斯队，这支队伍在他的带领下创造了历史性的辉煌，成功夺得联赛冠军，同时也让意大利联赛赢得了“小世界杯”的美誉。

梅西在长达二十年的绿茵生涯里，所获得的个人成就足以证明他是足球史上顶尖的球员之一，然而未能带领阿根廷队赢得世界杯，始终是他职业生涯中无法弥补的缺憾。今年卡塔尔世界杯，年届三十五岁的他再次踏上距离梦想仅差一步之遥的赛场，并且又获得了争夺世界之巅的资格。

此刻，对于梅西而言，距离“球王”，只剩一场胜利。

《光明日报》（ 2022年12月15日09版）